Bitcoin Conference 2013 - San José - California - Día 3

Ya en el avión, en plena noche y camino a NY me pongo a escribir con auriculares y Bob Marley al tope sonando en mis oidos así que disculpen mi escritura distendida de hoy.

Ya conté que ayer me quedé sin el pan y sin la torta volviendo al hotel temprano, por lo que decidí despertarme temprano al otro día y llegar early al desayuno. 6:30 suena mi despertador, y mi pobre Canadiense amigo se depierta (volvió a las 3 am de una party privada) y yo con ganas de hablar creí que era buen momento de pagarle por la habitación (partía esa noche) con 1.5 bitcoins como acordamos, pero ni lerdo, ni perezoso aproveché por convencerlo de venderle una de las famosas Casascius Coin de 1BTC (llevé 10) por el módico precio de 1.5 BTC. Se enganchó tanto con la idea que terminó comprándome 3 y durante la conferencia me consiguió 2 compradores más (osea, con mi ganancia me salió gratarola la estadía, como buen argento). Charla va, charla viene, me olvidé que era hora de empacar y bajar, 7:30 partía la primer combi. Aviso que voy a bajar unos minutos tarde para que le avisen a la camioneta.

Bajo 7:31, despeinado, y esta vez no estaba ni la limosina blanca de 10 mts ni la negra combi. Queja mediante me conseguí un taxi (también gratarola, bah 3usd de propina) hasta la conferencia. Por suerte porque ya estaba llena ... de sillas vacías y 5 madrugadores. Esta vez me había llevado el proyecto Bitcoin que escribí en 1999 (bueno esa es una historia que contaré otro día) y fué disparador obvio de asombros y carcajadas. No recuerdo el perfil de mis compañeros de mesa salvo del que administraba una "Porn page" x bitcoins ... ehhh ... no sé porqué el tema se desvió y no profundizamos al respecto (salvo por un comentario de otro comenzal panzón sobre webs que él evidentemente sí conocía y recomendaba ;-).

Aunque les anticipo que esta vez participé poco y sólo de algunas charlas, la primera fue de un belga llamado Tuur Demeester (tuurdemeester.com) que casualmente en 2012 compartió un asado en casa con mi flia y otros bitcoiners. Hizo una IMPECABLE presentación (según él, diseñada en Argentina a cambio de bitcoins) sobre "Why invest in Bitcoins". Presentó un claro panorama macroeconómico del vertiginoso crecimiento de la deuda mundial sin siquiera considerar los encajes bancarios y apalancamientos financieros. A continuación presentó el concepto de Bail-In en contraposición del Bail-Out, siendo lo que se aplicó en Grecia donde en vez de ponerse a imprimir dinero y deuda, que pagan en definitiva los taxpayers para mantener los bancos, se programa una reconversión de acreedores y bancarrota progresiva. Para finalizar justificó claramente los potenciales valores que podría tener el Bitcoin en diversos escenarios de aceptación. Pronto lo tendremos disertando en uno de nuestros meetups (PD: estubo en el último con muy bajo perfil).

Luego participé de una ronda de proyectos que recibieron recientemente inversiones de Venture Capitals, su conclusión fue "si pueden arranquen con los recursos que tengan y tengan algo funcional para mostrar". Y yo les agrego, estos inversores no invierten sólo en proyectos sinó en PERSONAS detrás de esos proyectos. El background, los valores y las cualidades personales. Esto lo digo por recientemente con los uqe participan de proyectos de crowdfundings, creo que aveces se olvidan de darle el peso necesario a eso.

Como había pocas charlas de mi interés hice ping-pong entre salones hasta que se me ocurió filmar cómo funcionaban las dos máquinas expendedoras de Bitcoin en video (ya lo postearé cuando lo edite). Mi idea era comprar 100 usd en una a la mañana y vender esos bitcoins en la otra a la tarde y ver si hice alguna diferencia, por desgracia la segunda no estaba encendida por lo que sólo puede comprar. Pero hubo una situación muy divertida ya que se me ocurrió regalarle 100+50+20+10+5 pesos al muchacho de la expendedora para que, de vuelta en su país, pudiera incorporarlos. Finalmente me dijo que igual me iba a mandar los BTC correspondientes así que podríamos decir que soy el primer argentino que compró Bitcoins afuera con Pesos (eso es para el que dice que los pesos nuestros no valen nada ¡tomaaaa!).

Los productos más interesantes de la expo fueron los de los ATMs, el de MyCelium (Bitcoincard.com) con una trajeta tipo de crédito donde lograron montar una wallet íntegra que firma y manda BTC, con pantallita y todo (eh cosa de mandinga). El stand de Butterfly Labs ya que por un ratito pude tener en la palma de mi mano un hermoso asic de ellos en funcionamiento y presentaron un sistemita tipo llavero llamado bitsafe que permite almacenar las claves (o similar). El pronto lanzamiento de un sistema de opciones y futuros de coinsetter.com, la propuesta de Armory que regaló unas muy simpáticas llaves (literal) metálicas que eran memorias de 256kb para llevar las transacciones de su plataforma offline a la online. También hubo dos o tres que vendian merchandising y remeras.

Tras el almuerzo, apareció Zoutonged disfrazado con la máscara de vendetta y cantó sus canciones en vivo. Eso también lo filmé pero no puede evitar ponerme a bailar y cantar con un grupete al frente así que si lo ven será como estar en el medio de la escena ;-).

Finalemente tuve nuevamente la oportunidad de charlar, esta vez largo y tendido a solas con Gavin por algunas preocupaciones personales sobre consideraciones en el protocolo, desde mi punto de vista comercial y no técnico por lo que le agradezco su alta predisposición y humildad. Por otro lado finalmente pude juntarme a charlar a solas con Wences Casares por un proyecto personal donde me dijo, es una excelente idea, me extraña que no exista aún, pero es sólo eso, una idea y las ideas solas no sirven ;-).

La jornada terminó con la presentación de los proyectos del hackaton, ganó Bitwall una plataforma para bloquear contenidos en medios de prensa online (común en medios de USA), hasta que hayan pagado centavos con Bitcoins. En mi caso mis preferidos fueron dos, una solución bluetooth para ubicar usuarios y transferir bitcoin entre celulares, genial y super sencilla, la otra una símple línea <meta> metida en cualquier página web que permite a los asociados pagar automáticamente unos centavos de BTC previamente puestos a disposición (ojo mucho potencial para mí).

Así que hasta acá llegó mi experiencia en esta conferencia y espero que estas lecturas le hayan hecho sentir de algún modo que estuvieron allí con el resto.

Les dejo mis conclusiones personales... 1) se siente que hay muchísimo nuevo servicios y empresas que se subirán a este barco en los próximos 6 meses... 2) bitcoin no es una burbuja pero puede haberla en la cantidad de inversores que estan dispuestos a invertir en buenos proyectos de los que sólo quedarán algunos, pero es el momento de arriesgarse (negocié contactos directos con inversores extranjeros pero desde argentina)... 3) hay preocupaciones por las regulaciones pero igual vamos por buén camino...

Saludos!

Convocatoria Abierta a Proyectos de la Fundación Bitcoin Argentina... ¿Querés participar?

Como varios sabrán, la Fundación Bitcoin Argentina (registración legal en trámite) probablemente será la Bitcoin Foundation capítulo Argentino y es hoy manejada por Franco Daniel Amati, Diego Gutierrez Zaldivar y Rodolfo Andragnes.

A pesar de que sólo hasta resolver su inscripción formal, y para agilizar los pasos iniciales, se mantendrá como un equipo cerrado (recientemente ha sumado a Diego Emilio Cruces como asociado), tiene varios proyectos en marcha y estamos buscando gente dispuesta a COMPROMETERSE en ciertos roles por lo que enunciaremos los que se necesitan cubrir. Desde ya los mismos implican tiempo y a veces anteponer el beneficio grupal al beneficio personal...

1. Bitcoin Formal Meetups:
1. At least six per year
2. One special speaker invited
3. New Bitcoin Startups presentations (4 per meetup)
4. Promotion of bitcoin accepting businesses
5. Tables organized according to main interests
6. Special inside-meeting for newbies
7. Crowd is integrated by Users, Miners, Traders, Entrepreneurs, Investors and the Press.
   
   
   Puestos:
   1. Un compaginador de PPTs o Prezzi [b.c.d] (buen criterio visual)
   2. Dos disertantes rotativos para newbies [f]
   (comprensión cabal de BTC)
   
   
   3. Un operador de los equipos de audio y video [b.c.d]
   
   
2. Bitcoin μMeetups (micro Meetups)
1. Twice a month with themed discussion
2. Between 30 and 50 attendees per µMeetup
3. More informal meeting
4. Special inside-meeting for newbies
5. Promote locations which accept bitcoin as payment method
   
   
3. Bitcoin Brunch (project)
1. About once a week in different locations
2. Small Bitcoin meeting for newbies and friends of community members
3. A bitcoin ambassador is invited brunch to talk and answer about bitcoin during 1,5 hs.
   
   
   Puestos:
   1. Embajadores de distintas zonas del país [b.c] (comprensión cabal de BTC)
   2. Coordinador General [a] (muy organizado)
   
   
4. theBITclub (about to be released)
1. Membership Card (numbered)
2. QR BitcoinURI with a personal Bit-Address. Promoting transactions on site.
3. Discounts on bitcoin accepting businesses
   
   
5. Teaching Bitcoin (project)
1. Once a month with a fee
2. Thematic (technical and non technical)
   
   
   Puestos:
   1. Docentes Bitcoin sobre cada tema: Seguridad, Análisis Técnico, Minería y Altcoins, Finanzas for Dummies, Codeing, etc. (remunerado)
   
   
6. BitcoiNear.me (under development)
1. Anonymous decentralized exchange for local tradings
2. Extremely ease of use for new buyers
3. Advanced options for regular traders
4. Local USD conversion rates (not the official ones) for each country.
   
   
   Puestos:
   1. Programadores y Testers [a.b.c.d]
   2. Un Diseñador Web
   
   
7. incuBITcoin (project)
1. Help and promote the creation of Bitcoin related softwares, apps and solutions through internal and external investment, shared resources and experienced consulting services.
   
   
   Puestos:
   1. Emprededores con experienca que sirvan como consultores de proyectos.
   2. Fund raiser
   
   
8. Bitcoin Seeding (project)
1. We are recruiting “seeders” who will participate in meetups non directly devoted to bitcoin (ie: developer meetups, foreign students meetups, etc) to promote the bitcoin idea and how it can integrate in different areas of human development.
   
   
   Puestos:
   1. Varios Seeders (gente idonea en cada temática, ej: freelancers para meetups de freelancers, extranjeros para meetups de extranjeros, programadores para meetups de programadores. Conocedores básicos del BTC)
   
   
   
   
9. Once we get legal approval, advocates and accountants will start working for the foundation, studying local regulations.
   
   
   Puestos:
   1. Abogados
   2. Contadores

   
   

   
   

   ESTO NO SIGNIFICA QUE UNA VEZ INICIADA LA FUNDACIÓN FORMALMENTE NO SE INCORPORE GENTE PARA SE PARTE EJECUTIVA DE LA MISMA.
   
   
   Saludos y gracias a todos los interesados.
   
   Si lo desean, pueden enviar un mail a rodolfo@bitcoinargentina.org

Bitcoin Conference 2013 - San José - California - Día 2

Esta vez nos levantamos a las 7:30 y 8:30 vino el shuttle, ilusionados pensando que era una limo blanca estacionada en la puerta de aproximadamente 10 mts de largo,  resultó ser camioneta larga y negra que estaba atrás.

En la conferencia nos recibieron con un muy rico desayuno de frutas frescas y jugo. Aprovechamos para sentarnos en la primer mesa que vimos, allí conocí a John Chisholm, un venture capitalist que se está metiendo a ver como es este mundo del bitcoin y al decirle Argentina, rápidamente me puso en contacto con un viejo amigo argentino para que nuestra fundación lo conozca y nos sirva eventualmente de nexo con él.

Empezó la conferencia y de las 4 charlas concurrentes (ver calendario), elegí siempre generlamente las de tenor regulatorio y empresarial que es el rol donde creemos que la Fundación tratará de trabajar con mayor profundidad.

Empecé por asistír a la charla "Will Bitcoin change Payment Landscape" pero llegué casi a la mitad. Evidentemente veían las ventajas como sistema pero una importante complicación para participar en espacios formales si se pretende mantener el tan valioso anonimato. A ello opiné (siempre opino) que el mainstream no está tan preocupado por ese tema aunque gran parte de éste actual nicho de usuarios que sómos nosotros sí lo esté, por lo que supongo que hay buenas posibilidades de lograrlo ser un sistema válido.

A continuación vino la charla de Trace Mayers, algún ávido lector recordará que conocí a sus padres en la cola el día anterior. Habló acerca de "Legal clasification of bitcoin" tocando qué se debe interpretar de la FINCEN. Él demuestra ser un profundo conocedor de las leyes aunque su planteo principal fué que "las claves privadas son texto y que son expresión y que prohibir eso es prohibir la libertad de expresión" suena radical y extraño aunque sonaba más a una línea de pensamiento no a una realidad aplicable. Lo divertido fue que al levantar yo la mano (ya lo dije, siempre opino :-) el me llamó por mi nombre, jajaja el papá ya le había dicho. Afuera se mostró muy predispuesto a colaborar con la fundacion y nos recomendará un contacto suyo de Uruguay para trabajar juntos.

Trás esa charla me di cuenta que Gavin Andersen estaba hablando sobre "State of the Union" ¿?, presentando los avances y objetivos futuros, entre ellos el que más me llamó la atención fué que el cliente pueda evaluar la suma total de fees que hay en espera para ser sumados al bloque y así  sugerir qué fee se debe pagar para ser ingresado en ese u otro bloque; algo similar a una subasta. De algún modo consideran que esto llevará a reducir el costo total de fees y pidió que si alguien tiene tiempo que lo ayude a programarlo. Siguió otra charla de Desarrolladores y el tema principal fué el de reducir la cantidad de información inutil que polula el blockchain. Por último se informó que la Bitcoin Foundation va a ampliar la base de programadores contratados.

Aproveche para ver si encontraba inversores que quisieran poner una pata en Argentina a través de nuestra FBA y Adam Draper de boost.vc se mostró abierto a seguir hablando.

Almuerzo invitado por MtGox (osea con nuestro dinero :-) gran variedad elegí una exquisito salmón no se qué... por desgracia en la mesa que me senté la conversación ya estaba acaparada por otro miembro por lo que desperdiciamos una oportunidad pero pude hablar con un argentino piola llamado Darío J. Cravero.

En ese momento se me ocurrió que era la oportunidad ideal para imprimir la presentación de la Fundación que preparamos con los 11 proyectos que tenemos en marcha, para terminar de convencer (ver Día 1) a Patric Murck acerca de nuestra propuesta sobre cómo encarar los local chapters en el mundo. Estuvo encantado con lo que le presentamos ("I feel you are the guy") y hasta nos va a robar ideas (particularmente el seeding). Conclusión, quiere venir a Buenos Aires a firmar cuando estemos listos. Además recién ahí comprendí realemente hasta donde podemos llegar trabajando juntos (ya lo contaremos en el meetup).

La siguiente charla fué sobre "Chalenges of Accepting Bitcoin in your Businesses" a la que otra vez llegué tarde pero como no trataba el problema de cómo blanquear todas las operaciones, particularmente por los exchanges que no emiten facturas de compra/venta, obviamente lo plantié (¿dije que me gusta opinar?) y no tuvo amplitud de respuesta mas que una especie de "y sí".

Por esas cosas del destino caí en la presentación Andreas Antonopoulos de "Bitcoin Neutrálity", y su capacidad de oratoria y precisión me dejó anodadadó haciéndome ir a felicitarlo primero de todos al final. Otra vez le hablé de Argentina y me pidio tarjeta porque necesitaba contactos allí.

Habló sobre la importancia y oportunidad de Bitcoin para los sectores desbancarizados y sin toda la documentación necesaria, sobre la justicia del anonimato y sobre cómo resolver el uso offline y sin acceso constante a intermet mediante los paperwallets. Además destacó la consideración que hay que tener acerca del impacto de las decisiones y discuciones que se toman sobre el código Bitcoin, como la centralización de nodos, eliminación de decimales, etc, que pueden impactar distinto en USA o Europa que en Africa u otros paises (esto se lo comenté luego en persona a Gavin Andersen (foto mediante) lo que valoró mucho). Por último habló sobre la estrategia de usar más bítcoin para la caridad, así cuando deseen pelear contra él, estarían castigando también proyectos sociales. Mi consejo, seguir a este muchacho más de cerca.

Saliendo de allí habló Erik Voohrees de Coinapult y SatoshiDice con una oratoria tan impecable sobre cómo se definio el valor del dinero y porqué Bitcoin que decidí filmar 10 minutos muy claros sobre su plantéo. No tocó temas más profundos como la necesidad o no de los créditos y otros instrumentos financieros y las preguntas que se le hicieron no aportaron mucho que digamos pero fue muy buena su disertación. Destaco esta frase "Bitcoin es tan disruptivo como el auto, internet y la lavadora, pero hay gente que no usa auto, no tiene acceso a internet o lavadora, pero TODOS usan el dinero". El dinero está tan vinculado a todo lo conocemos que por ende Bitcoin lo cambia todo.

El último panel sobre International Business no me aportó mucho salvo por el hecho de que Wenceslao Casares me invitó a una reunión que mantendría con cierta gente minutos después en un bar frente al hotel. Fuí a por algo de beber, me entretube con Gavin y cuando era la hora de ir a la reunión caminé 30 minutos sin encontrar un sólo lugar de reunión enfrente del hotel por lo que me molesté tanto conmigo que decidí volver al hotel. Para los que no lo saben esto es un error porque el verdadero networking surge en la reuniones posteriores a las conferencias pero ya me había amargado la tarde y me las perdí.

A pesar de esto último hoy fue un día muy constructivo y donde la Fundación logró cumplir con todos sus objetivos planteados para esta visita. De yapa estoy llevando algunos merchandising para sortear en los meetups.

Saludos y hasta mañana.

Bitcoin Conference 2013 - San José - California - Día 1

Ante todo, déjenme empezar por decirles que este viaje YA ha sido todo un éxito y es INCREIBLE el interés que tienen TODAS las empresas en nuestro mercado local.

Me desperté 6:30 am (hace más de 24hs) para tomar un vuelo de NY a San José y hospedarme en el Fairmont Hotel a 1 cuadra del Convention Center junto a un Canadiense que no conocía pero acepto compartir su habitación a cambio de 1,5 bitcoins. En el camino me entero que el Hotel estaba OVERBOOKED (¿existe eso en hotelería?) y que mandaron a una gran cantidad de bitcoiners al Marriot de Santa Clara (20 min de viaje).

En el vuelo 'me senté junto a una persona con cara de Bitcoiner por lo que arriesgué preguntar y efectivamente era 1 de los 3 bitcoiners que viajaban en ese avión, él, yo y Mike Caldwel, por si no saben quién es el el inventor de las monedas Casascius (quién por cierto me resultó mucho más joven y mundano que lo que yo me imaginaba :-). Esta compañero de asiento resultó trabajar en una importante plataforma llamada Nuvi que analiza el impacto en las redes sociales de ciertos temas. Traté de darle herramientas para que convenza al dueño de donar el uso a la Bitcoin Foundation a modo de poder estudiar que se está diciendo en todo el mundo sobre nuestra moneda y analizar su impacto.

Finalmente compartimos un taxi al Marriot de Convention Center (invitó él a los 3, le habré caido bién :-) donde dada la distancia a mi nuevo hotel, decidí registrarme directamente en la conferencia con todo mi equipaje a cuestas.

En la cola eramos 3 gatos locos (5 pm aprox) por lo que me puse a hablar con una pareja de personas mayores que al preguntarme de donde era exclaman "oh Argentina... ¿conoces alguien que equiera comprar un lote de 1,5 hs en Cafayate con rio y hermosa vista? (seguro que aceptan bitcoins por él) y de casualidad se cruzaron con otro señor Charles Vollum (pricedingold.com) quien casualmente lo conocían por ser vecino de ellos allí. Estos 3 personajes resultaron ser muy interesantes. Charles me habló de una agencia de viajes TEA en salta que acepta bitcoins y por otro lado que el dueño es además quien le construye su casa en Cafayate, y que por cierto toma Bitcoins también como medio de pago. Los otros dos iniciales me dijeron, oye tu deberías hablar con nuesto hijo, Trace Mayers quien resulta ser el orador de uno de los temas que más me interesa y es el aspecto legal.

Una vez registrados pasamos a ver la exhibición, habría ¿unos 30 expositores? entre ellos Sebastián Serrano (BitPagos,com y BitBooking.com) un emprendedor argentino, En la expo nos llenaron de remeras de todo tipo (for free) por lo que llevaré algunas para sortear en los meetups. A eso de las 19 empezó formalmente el evento con Peter Vesseness Chairman de Bitcoin Foundation, presentando un ínfimo estado sobre transacciones y dinero movido hoy sobre Bitcoin y destacando por sobre todas las cosas que este año la idea es abrir sucursales, actualmente en 8 paises.

Sobre este tema de las sucursales teníamos que hablar con Patrick Murk quien se mostro no sólo exhultante de que lo visitáramos sinó que considera a Argentina EL país más relevante para ser el puntapié inicial e inclusive, dado que nosotros le hemos enviado un proyecto de cómo creemos deberían funcionar los local chapters, quiere que nos juntemos para definir justamente ese modelo para el resto.

Y aquí lo más importante, a la noche participé de un Cocktail privado para los pioneros de tradehil (2011) en el que estuvo TODA la cream de la cream de Bitcoin y pude hablar con casi todos y ni uno sólo dejo de asombrarse cuando le decía que era de Argentina y de decirme "tenemos que estar ahí y estamos viendo como hacerlo" por lo que les puedo asegurar que Argentina está en el radar de TODA la comunidad bitcoin y podemos esperar muchas cosas positivas para este próximo año.

Dado este interés como miembro de la Fundación Bitcoin de Argentina ya estamos comprometiendo a todos estos interesados para paticipar de una Conferencia en Buenos Aires a fin de año o principios del año entrante,